Wenn wir über Nachhaltigkeit sprechen, stehen Verpackungen schnell am Pranger – insbesondere jene aus Plastik. Der Reflex ist verständlich, aber oft zu kurz gedacht. Was viele nicht wissen: Verpackungen können einen enormen Beitrag zur Vermeidung von Lebensmittelverschwendung leisten.
Zuletzt bin ich über eine neue Studie gestoßen und war trotz jahrelangem Engagement in diesem Bereich doch arg erstaunt ob der Ergebnisse. Mahmoudi et al. analysieren im Sustainability Journal mit Rethinking Packaging for Food Waste Prevention: A Scoping Review of Consumer Behavior and Design Opportunities in einer Meta-Studie das Potenzial von Verpackungen zur Vermeidung von Lebensmittelverschwendung, insbesondere vor dem Hintergrund von Konsument:innenwissen und -bedürfnissen.
Sage und schreibe 90% der Konsument:innen halten Verpackungen für umweltschädlicher als Lebensmittelverschwendung selbst. Doch eine verdorbene Gurke wiegt in der Klimabilanz deutlich schwerer als ihre dünne Plastikverpackung. Diverse Studien zeigen: Wenn Verpackungen Lebensmittel länger frisch halten, schützen sie nicht nur das Produkt, sondern auch Ressourcen, Energie & CO₂. Wie eklatant dieser Umweltbenefit tatsächlich ist und wie weit weg er damit von den Wahrnehmungen der Konsument:innen?
Daten aus Lebenszyklusanalysen machen deutlich: Treibhausgasemissionen durch Lebensmittelverschwendung übersteigen die von Verpackungen bei Weitem – mit einem Verhältnis von:
- 624:1 bei Schinken
- 370:1 bei Rindfleisch
- 178:1 bei Gurken
- 52:1 bei Käse
- 13:1 bei Fisch
- 7:1 bei Pasta
Konsument:innen-Befragungen zeigen auch immer wieder das Unwissen über solch komplexe Zusammenhänge. Deshalb: Wir müssen weg vom Schwarz-Weiß-Denken und hin zu einem informierten Diskurs mit zukunftsfähigen Lösungen. Und diese liegen nicht im Entweder-Oder, sondern im Sowohl-als-auch. Was wir brauchen, ist kein Krieg gegen Verpackungen – sondern eine Versöhnung von Produktschutz und Umweltschutz. Die Zukunft liegt in:
- ✅ innovativen Verpackungsdesigns, die
- ✅ gleichzeitig Lebensmittel schützen und
- ✅ Materialkreisläufe schließen.
